Адренокортикотропный гормон (АКТГ) - гормон, основной стимулятор коры надпочечников и регулятор продукции глюкокортикоидов (в основном, кортизола). Выделяется передней долей гипофиза по определенному суточному ритму под влиянием тропных факторов гипоталамуса. Суточный ритм выделения (max 6 ч, min 22 ч) зависит от времени экспозиции на свет (исключение - у слепых). Значительно стимулирует выделение АКТГ стресс, и физический, и эмоциональный. Инфекция, воспалительный процесс способствуют высвобождению цитокинов и также вызывают активацию системы гипоталамус-гипофиз-надпочечники, в результате чего кортизол воздействует на различные органы и ткани, вызывая адаптивные реакции. Период полураспада АКТГ 3-8 минут. На результат также влияет фаза менструального цикла, беременность, физические нагрузки, боль. Повышение концентрации: болезнь Иценко-Кушинга, эктопическое выделение АКТГ при паранеопластическом синдроме, первичная недостаточность коры надпочечника (болезнь Аддисона), посттравматические и послеоперационные состояния, двусторонняя адреналэктомия при лечении синдрома Нельсона, надпочечный вирилизм, влияние препаратов (инъекции АКТГ, метопирон, постинсулиновая гипогликемия). Понижение концентрации: гипофункция коры надпочечника из-за ослабления функции гипофиза (потеря на 90%), синдром Иценко-Кушинга, вызванный опухолью коры надпочечника, опухоль, выделяющая кортизол, сдерживание выделения АКТГ опухолью вследствие применения криптогептадина, введение глюкокортикоидов. Тест используется при диагностике болезни Иценко-Кушинга, болезни Аддисона, синдрома Нельсона, с целью дифференциальной диагностики дисфункции коры надпочечников, для контроля при приеме препаратов: АКТГ, инсулин, вазопрессин, метопирон, глюкокортикоиды.