Альдостерон — стероидный гормон, который синтезируется в клетках клубочкового слоя коры надпочечников из холестерина. Регулятор водно-солевого обмена. Это самый сильнодействующий минералокортикоид. Органом-мишенью для альдостерона являются почки - главным образом, дистальные канальцы (стимулирует реабсорбцию ионов натрия и секрецию ионов калия и водорода). Выделение альдостерона подчинено суточному ритму: пик концентрации гормона отмечается по утрам, самая низкая концентрация — около полуночи. Концентрация альдостерона увеличивается в лютеиновую фазу овуляционного цикла и во время беременности. Главным фактором, регулирующим секрецию альдостерона, является объем циркулирующей крови. Гиповолемия ведет к снижению почечного кровотока, в результате чего активируется ренин-ангиотензиновая система и повышается секреция альдостерона. Альдостерон способствует повышению артериального давления и поддержанию нормального уровня натрия и калия в организме. Неконтролируемое повышение содержания альдостерона происходит при первичном альдостеронизме, вызванном альдостерон-секретируемой аденомой коры надпочечников (синдром Кона), в этом случае уровень альдостерона будет повышен, а уровень ренина снижен. При вторичном альдостеронизме повышение содержания альдостерона обусловлено повышением активности ренина, что может происходить при стенозе почечных артерий, при повышении концентрации калия, адренокортикотропного гормона (АКТГ), гипонатриемии и возбуждении адренергической системы. Тест назначается для дифференциальной диагностики первичного и вторичного гиперальдостеронизма, псевдогиперальдостеронизма и гипоальдостеронизма.